翡翠是一种矿物集合体，主要组成矿物为硬玉，或由硬玉与绿辉石、硬玉与钠铬辉石组成，还可含有少量的角闪石、长石、铬铁矿等次要矿物。正因为翡翠矿物组成的复杂性，所以***中列出的翡翠的硬度、密度、折射率等项目主要为翡翠的常见实测值（理论值），多以范围表示。翡翠的颜色是翡翠最为鲜明的外观特征，也是最为重要的品质要素。
翡翠的基本特征：翠性：不论翡翠原料或成品，只要在抛光面上仔细观察，通常可见到花斑一样的变斑晶交织结构.一块翡翠上可以见到两种形态的硬玉晶体，一种是颗粒稍大的粒状斑晶，另一种是斑晶周围交织在一起的纤维状小晶体，一般情况下同一块翡翠的斑晶颗粒大小均匀。石花：翡翠中均有细小团块状，翡翠原石，透明度微差的红色纤维状晶体交织在一起的石花，这种石花和斑晶的区别是斑晶透明，翡翠原石价格，石花微透明至不透明。
翡翠原石的种坑是由结构与质地构成的，翡翠原石手镯料，而翡翠原石均由小晶体所组成，晶体粒越小，表示质地越致密，透明度亦越佳，天然翡翠原石，打磨出来的效果亦越出色。在珠宝行业中，将坑种，分为老坑与新坑，老坑色彩亮润，色与地融为一体，透明度高，其质最i佳。新坑，虽说色彩也鲜嫩，但透明度较差。老坑与新坑，是根据翡翠原石形成年代多少而决定的。
翡翠原石的地子要好，无论是翡，还是翠，外部分质地要细腻均匀，内部分质地要坚实、细润、洁净、水头足，好的地子还要与翠色协调一致，互相照应，从而衬托出翠色的富丽。
